앞으로 25년 이내에 전 세계 식량 생산의 절반 이상이 위험에 처할 수 있다는 전문가 주장이 제기됐다.


세계물경제위원회(GCEW)는 17일 발표한 '물의 경제학: 글로벌 공공재로서 물 순환 평가' 보고서에 이같이 밝혔다.

보고서에 따르면 전 세계 20억명 이상이 안전한 식수를 얻지 못하고 있다. 세계 인구의 44%에 해당하는 약 36억명은 안전한 위생시설을 이용하지 못한다.

또 매일 어린이 1000명이 안전한 물을 접하지 못해 목숨을 잃고 있으며, 2030년쯤엔 담수 수요는 공급을 40% 초과할 것으로 예상된다.

이 같은 위기는 날로 악화해, 대응 조치가 없다면 2050년까지 물 문제로 고소득 국가의 국내총생산(GDP)은 평균 8%, 저소득 국가는 최대 15% 감소할 것으로 전망된다.

GCEW는 보고서에서 세계 인구의 절반이 이미 물 부족에 직면해 있으며, 기후 위기 악화로 그 숫자는 증가할 것으로 내다봤다.

GCEW는 또 각국 정부와 전문가들이 인류가 적절한 수준의 삶을 사는 데 필요한 물의 양을 과소평가했다고 지적했다. 건강과 위생을 위해 1인당 50∼100리터(L)의 물이 필요하다지만, 실제로는 충분한 수준의 영양을 얻고 품위 있는 삶을 영위하려면 하루에 약 4000L가 필요하다는 것이다.

상당수 지역에서는 이를 현지에서 얻을 수 없기 때문에 무역에 의존해 이를 충당하고 있다.

보고서에서 인도와 브라질은 주요 물 수출국이며, 중국과 러시아는 수혜자 입장이라고 GCEW는 설명했다.

GCEW 공동의장인 요한 록스트롬 독일 포츠담 기후 영향 연구소 소장은 "중국 경제는 우크라이나, 카자흐스탄, 발트해 지역의 지속 가능한 산림 관리에 의존한다"며 "브라질이 아르헨티나에 담수를 공급하는 것도 마찬가지"라고 말했다.

그는 "이러한 상호 연결성은 담수를 세계 경제에서 글로벌 공공재로 둬야 한다는 것을 보여준다"고 지적했다.

194쪽에 이르는 이번 보고서는 물 위기를 둘러싼 광범위한 조사를 통해 정책 입안자에게 해결책을 제시하는 세계 최대 규모의 연구라고 가디언은 전했다.


김경림 키즈맘 기자 [email protected]