캐나다 토론토 시내에서 10대 소녀 8명이 노숙자 남성을 흉기로 집단 살해하는 충격적인 사건이 발생했다.

토론토 경찰청은 20일 발표를 통해 전날 오전 12시 30분쯤 시내 중심가 노상에서 59살의 남성 노숙자 1명이 10대 소녀들이 휘두른 흉기에 찔려 숨졌다고 밝혔다.

이들은 13살과 14살이 각각 3명, 16살 2명 등 모두 8명으로 2급 살인 혐의로 송치됐다.

경찰은 이들이 소셜 미디어를 통해 만난 사이로 현장 인근 중심가에 18일 오후 10시 30분쯤 모였다고 밝혔다.

당시 범인들은 다른 사람과 대화를 하던 노숙자에게 다가가 말을 건네며 언쟁을 벌이다가 미리 소지하고 있던 흉기를 꺼내 공격했다.

중상을 입은 노숙자는 현장의 행인들의 신고로 구급대에 의해 병원으로 이송됐으나 곧 숨졌다.

경찰 관계자는 소녀들과 노숙자가 전에 알고 있었는지 여부에 대한 아무런 단서가 없다며 서로 간 언쟁을 벌인 이유나 경위에 대해서도 알지 못한다고 설명했다.

다만 이 관계자는 이번 사건이 여러 명이 함께 특별한 동기도 없이 무고한 피해자를 물색해 공격하는 범행 유형인 '스워밍(Swarming)'일 수 있다고 보고 수사를 진행 중이라고 밝혔다.

이어 범인들은 범죄집단으로 보이지는 않으며 이 중 3명은 이전에 경찰과 접촉한 전력이 있다고 덧붙였다.

이들은 범행 현장 인근에서 출동한 경찰에 체포됐으며 범행에 사용한 흉기 외 다른 무기를 소지했던 것으로 전해졌다.

범행 전 이들은 다른 행인과 유사한 언쟁을 벌였으며 이 역시 스워밍의 형태로 파악된다고 경찰은 설명했다.


이진경 키즈맘 기자 [email protected]