임플란트는 다른 자연치아 대체 치료에 비해 여러 가지 장점을 가지고 있고 비용 또한 저렴해졌지만 통증, 안정성, 부작용 등을 걱정해 꺼리는 경우도 적지 않다. 절개가 이루어져야 하는 수술이라는 점과 치료 완료까지 오래 걸린다는 점이 부담스럽기 때문이다.
하지만 임플란트를 찾는 이가 늘어나고 시술 횟수가 많아짐에 따라 이러한 불편함을 개선하기 위한 시술 방식이 각광받고 있다.
최근에는 치아를 상실한 환자 개개인의 구강 상태를 디지털 모의 시술로 확인한 후 시술을 진행하는 디지털 임플란트 시술법인 ‘네비게이션 임플란트’가 있다. 네비게이션 임플란트는 길을 모를 때 지도나 길을 찾아 운전을 도와주는 네비게이션 장치처럼 가이드라는 장치를 이용해 임플란트를 식립하는 수술 방법이다.
네비게이션 임플란트는 먼저 3D-CT 첨단 검사 장비로 환자의 치아와 치조골, 신경의 위치 등 구강의 위치와 현재 상태를 진단해 가상 모의 시술을 진행한다. 3D 컴퓨터 모의수술 과정을 통해 가장 이상적인 임플란트 식립 위치와 시술 방법을 찾아 정밀한 치료 계획을 세울 수 있다는 점이 강점인 네비게이션 임플란트는 모의 시술을 통해 위험요소를 미리 차단하여 안정적인 시술이 가능하다.
임플란트가 식립될 최적의 위치를 파악하여 만들어진 가이드 장치를 이용할 시에는 뼈의 두께는 임플란트 식립에 적당한지, 최적의 식립 각도, 깊이, 보철물 크기 등을 설정하게 된다. 예정된 위치로 임플란트가 바로 식립되도록 네비게이션의 원리를 이용한 과정을 통해 식립 위치 및 각도를 정밀하게 분석하여 전체 시술을 진행하면 치열과 상하악의 교합 또한 잘 맞출 수 있다.
또한 기존의 임플란트 시술보다 통증과 출혈 수술 시간이 비교적 짧으며, 수술 이후 부기가 적어 회복도 빠르다는 장점이 있다. 중장년층은 물론 임플란트 식립이 까다로운 당뇨, 고혈압 등 전신질환을 앓고 있는 고령의 환자들에게도 적용 가능하다.
네비게이션 임플란트는 의료진의 기술과 함께 동반되어야 그 장점이 부각되는 시술이기 때문에 의료진의 풍부한 임상 경험 또한 중요하다. 네비게이션 임플란트로 시술을 받은 후에도 식립된 임플란트를 오랫동안 잘 사용하려면 구강 위생 관리를 철저히 하고 주기적인 치과 점검이 중요하다는 점도 잊지 말아야 한다.
<도움말 김해웰치과 최영환 원장>
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