여름철에는 무더위로 입맛을 잃기 쉽습니다. 쉽게 지치고 피로해지며 식욕까지 저하되면 영양 결핍으로 이어져 면역력도 약해질 수 있습니다. 따라서 다양한 방법으로 식욕을 되찾아 건강을 잃지 않도록 노력해야 합니다.

식욕을 돋우는 데는 신맛이 나는 음식이 도움이 될 수 있습니다. 포도나 사과를 비롯해서 신맛이 나는 음식은 침과 위산 분비를 촉진하기 때문에 소화흡수에도 도움이 됩니다. 한방에서 신맛이 나는 음식들은 기운을 안으로 끌어들이는 수렴 작용을 합니다. 즉 기운이 밖으로 새어나가는 것을 막아주며 과도하게 흘리는 땀을 줄이는 데도 도움이 됩니다. 그리고 신맛의 음식들은 간 기능을 북돋우기 때문에 체내 노폐물 배출을 촉진하며 피로 해소에도 좋습니다.

그래서 여름철 입맛이 없을 때는 신맛의 오미자, 모과, 매실 등을 연하게 우려내서 물처럼 자주 마시면 도움이 됩니다. 비타민과 유기산이 풍부하기 때문에 피로 해소에도 도움이 되며 신체에 활력과 에너지를 북돋웁니다. 또한 식욕을 돋우는 것은 물론이고 소화불량 개선에도 도움이 되며, 신진대사를 원활하게 만들어서 약해진 몸의 기운을 끌어올려줍니다.

향신료를 사용해서 미각을 자극하는 것 역시 식욕 증진에 도움이 될 수 있습니다. 입맛이 없을 때는 지나치게 담백한 음식보다는 향이 강한 생강, 카레, 고추 등 향신료를 사용한 음식으로 식욕을 촉진하는 것이 좋습니다.

입맛이 없을 때는 식욕을 촉진하는 데 도움이 되는 경혈점을 자극하는 것도 효과적입니다. 손바닥 부분의 손목 주름에서 팔 쪽으로 손가락 세 마디 정도 올라온 부위인 ‘내관혈’을 꾹꾹 눌러서 지압하면 전반적인 위장 기능을 향상시켜주는 것은 물론이고 소화불량에도 도움이 됩니다. 또한 여름철 더위로 지쳐서 기운을 잃었거나 입맛이 없을 때도 좋습니다.

배꼽에서 손가락 두 마디 정도 내려간 곳인 ‘기해혈’을 지압하는 것도 효과가 있습니다. 이 부위는 여름철 지치고 무기력해졌을 때 지압을 하면 기운을 북돋우는 데 좋습니다. 신진대사를 원활하게 만들어주며 식욕을 돋울 수 있습니다. 또한 여성들의 경우에는 생리 기간에 혈액 순환을 순조롭게 만들고 복통을 가라앉히는 데도 도움이 됩니다.

손등의 엄지손가락과 검지손가락이 만나는 지점의 오목한 부분인 ‘합곡혈’은 소화기를 튼튼하게 만드는 데 도움이 되는 혈자리입니다. 더위로 지친 위장 기운을 활성화시켜주며 소화불량을 개선하며 더위로 잃은 입맛도 되찾아줄 수 있습니다. 그뿐만 아니라 대장 기능도 원활하게 만들어주기 때문에 변비, 설사 등에도 효과가 있습니다.

식욕 부진은 여름철 더위로 인해 일시적으로 나타날 수도 있지만 위염이나 갑상선기능저하, 만성피로증후군 같은 질병의 원인으로 발생할 수도 있기 때문에 식욕 부진이 장기간 지속될 경우에는 몸의 전반적인 건강 상태를 체크해보는 것이 바람직합니다.

글 김소형 한의학 박사