"여자는 찬 곳에 앉지 말아야 한다"는 말이 있습니다. 동의보감에는 "자궁에 찬 기운이 있으면 아이를 낳지 못한다"는 기록도 있습니다. 즉 자궁을 건강하게 유지하려면 냉기를 피하고 따뜻한 기운을 유지해야 합니다.

가을철에는 일교차가 커서 옷차림을 조금만 소홀히 하면 냉기가 쉽게 스며들 수 있습니다. 특히 아랫배가 서늘하고 손발이 차게 느껴진다거나 혈액 순환이 좋지 않고 몸이 자주 붓는 경우, 생리통이나 생리 불순이 있는 경우에는 자궁에 찬 기운이 많은 것이 원인일 수 있습니다. 따라서 몸을 항상 따뜻하게 하고 따뜻한 성질의 음식을 섭취해서 체온을 올려주는 것이 좋습니다.

생강은 한방에서 양기를 돋우는 약재로 사용합니다. 그래서 수족냉증이 있거나 자궁에 찬 기운이 많아 생리통이나 생리불순, 냉대하 등이 있는 여성들에게 도움이 됩니다.

맵고 알싸한 맛의 생강은 냉기로 저하된 위장 기능을 활성화시켜주고 아랫배를 따뜻하게 만들어주며 자궁의 어혈을 풀어주고 찬 기운을 몰아냅니다. 통증을 완화하기 때문에 생리통을 다스려주며 임신 중인 여성들의 초기 입덧을 진정시키기도 합니다. 몸에 한기가 스민다 싶을 때 생강을 얇게 저며서 끓는 물에 우려내 하루 1~2잔 차로 마시면 추위를 이겨내는 데도 좋습니다.

하복부가 찬 바람에 많이 노출이 되면 자궁도 쉽게 차가워집니다. 자궁에 찬 기운이 많으면 생리통도 심해지는데, 이럴 때 핫팩으로 하복부를 따뜻하게 해주거나 손을 비벼 열을 내서 아랫배를 문질러 마사지해도 통증을 누그러뜨릴 수 있습니다. 계피차를 마시는 것도 같은 효과를 낼 수 있습니다.

계피는 하복부를 따뜻하게 만들어 자궁의 어혈을 제거하며 혈액 순환을 원활하게 해줍니다. 자궁의 차고 습한 기운을 몰아내 자궁 기능을 활성화시켜줍니다. 또한 생강과 마찬가지로 기운을 북돋우며 면역력을 높여 감기 등의 질병 예방에도 도움이 됩니다. 몸이 차서 위장 기능이 떨어져 소화가 잘 되지 않을 때는 천연소화제 역할을 하는 것도 계피차입니다.

익모초도 여성의 자궁 건강에 좋습니다. '어머니에게 유익한 풀'이라는 이름이 뜻하는 것처럼 여성 건강에 두루 쓰이는 것이 바로 익모초입니다. 특히 생리 불순이나 생리통 등이 심해서 임신이 잘 되지 않을까 염려하는 분들에게 도움이 됩니다. 임신을 계획하고 있을 때 적절하게 익모초를 활용하면 자궁의 어혈을 제거하며 혈액 순환을 촉진해 자궁 기능을 강화할 수 있습니다.

몸에 열이 많은 사람들에게는 좋지 않지만 몸이 찬 여성들에게는 인삼차도 좋습니다. 인삼은 오장육부의 기를 보충하고, 허약하고 손상된 몸을 보호하는 데 좋습니다. 특히 몸을 따뜻하게 해주기 때문에 냉증으로 인해 손발이 차고 자궁에 어혈이 있을 때 도움이 됩니다. 몸이 차서 혈액 순환이 좋지 않고 늘 피로에 시달리는 여성들에게 유익하며 자궁의 찬 기운으로 발생하는 생리통이나 생리불순 등의 개선에도 도움이 됩니다.

글 김소형 한의학 박사